«Tancredi» a entamé sa marche triomphale internationale à partir de 1813, mais l’oeuvre a été évincée des programmes vers le milieu du siècle. Du point de vue musical, Rossini a créé dans cette oeuvre quelques nouveautés, qui devinrent plus tard l’empreinte de son style.
Pour pouvoir se défendre contre les Sarrasins, les partis ennemis de Syracuse se réconcilient. Aménaïde doit épouser l’ancien ennemi, Orbazzano. Mais celle-ci aime Tancredi. Suite à une série de malentendus, la situation escalade à tel point que la peine de mort est prononcée à l’encontre de Tancredi, et qu’Aménaïde est considérée comme traîtresse.
Sans être reconnu, Tancredi apparaît sur la scène de l’exécution d’Aménaïde et la sauve de la mort par un jugement de Dieu. Comme il n’est néanmoins pas convaincu de son innocence, il part en guerre contre les Sarrasins. Sur le champ de bataille, c’est de la bouche même de son ennemi agonisant qu’il apprend qu’Aménaïde est innocente.